Значения Семистрельной иконы Божией Матери и “Умягчение злых сердец” довольно схожи между собою. Однако на первой иконе изображены по четыре и три стрелы с каждой стороны, на второй же – по три слева и справа, а еще одна снизу. В практике молитв различия между этими образами не проводится, поскольку они относятся к единому иконографическому типу.
Значение стрел Семистрельной иконы Божией Матери символичное – семь стрел, которые пронзают сердце Богородицы, изображают ее глубокую скорбь, связанную с распятием Христа. Они символизируют полноту скорбей, которую Богородица перенесла в земной жизни.
Число «семь» в Священном Писании обычно означает полноту, избыточность чего-либо, а в данном случае — полноту и бескрайность того горя, печали и «болезни сердечной», которые испытала Богородица во время Ее земной жизни. Икона отображает евагельское повествование о том, как в сороковой день по Рождестве Христовом праведный Иосиф и Пресвятая Дева Мария принесли Богомладенца в храм для совершения над ним обрядов по закону Моисееву. Их встретил в храме святой старец Симеон, который возвестил присутствовавшим, что Младенец есть обетованный Мессия, а Богородице предсказал грядущие страдания, говоря, что Ей «оружие пройдет душу».
